澳門幣在澳門和香港的民間，常被俗稱為“葡幣”，很多人認為“葡幣”是澳門幣的不恰當稱呼，認為該稱呼帶有殖民色彩，以為“葡幣”一詞是“葡萄牙幣”的簡稱，這是錯誤的認識。實際上“葡幣”是民間對澳門元的英文單詞“pataca”的音譯簡稱。這與葡萄牙本國使用的貨幣無任何關聯(lián)（葡國加入歐元區(qū)之前使用的是Escudo），與澳門回歸前后更無關聯(lián)。Pataca是澳門元特有的貨幣單位，不像Dollar一樣用的地區(qū)特別廣泛。
澳門幣分為大西洋銀行和中國銀行兩種銀行的鈔票，為10元、20元、50元、100元、500元、1000元。硬幣有1毫、2毫、5毫、1元、2元、5元、10元。
